Tout dernièrement encore, c’était un dimanche, les goipeurs étaient dans la cour, lorsqu’on amena un voleur, arrêté dans la nuit ; il fut aussitôt entouré par ses vieilles connaissances : — Comment donc que tu t’es laissé
emballer, lui demande t-on de toutes parts ? — Voilà la chose, dit l’arrivant. Et aussitôt il se mit à raconter ce qui suit : j’ai conservé le langage d’argot afin que l’on puisse s’en faire une idée :
C’était par un
dix same (samedi) huit plombes (heures) de la
sorgue (du soir)
dinguaient (sonnaient) à la cathédrale de Pantruche (Paris) ; il
lansquinait (pleuvait)
à plus soif (verse) ; je
cavalais (courrais) en
omnibus percé (à pied) afin de me trouver au
rende (rendez-vous). A peine suis-je
enquillé (entré), que je
rebouise (vois) un
pègre (voleur) qui m’avait
reconnoblé (reconnu) et qui me frappant sur le
rape (épaule) me
jacte (demande) en
arguche (argot) si je n’étais pas le
niers (l’homme) qui venait d’essuyer un
avarot (désagrément). La question était épineuse : aussi, sans perdre de temps, je lance sur son
orgue (individu) mon
chasse américain (mon œil scrutateur) et pas plus
épaté (étonné) de
reconnobler (reconnaître) dans sa
tronche (figure) un
fague (forçat) très connu du
grand pré (le bagne). Aussi, plus de
taff (peur) et j’accepte le
glacis (verre) qui m’était
refiquanché (présenté). Il y avait bien deux
plombes (heures) que nous
soiffions (buvions) quand je
remouche (je vois)
enquier (entrer) Mandal, dit
l’escarpe (l’assassin), autre
pègre (voleur) très connu de mon
orguorum (de moi), qui sans façon posa la question sur nos moyens de
boulotage (d’existence). Pour moi, dit-il, je ne suis pas
de la fête (heureux) ; ni moi non plus, ajoute le nouveau débarqué, et si j’avais les outils que l’on m’a
déplantés (dénichés), je connais dans
Pantin (Paris) une
piolle (une maison) où le
carle (argent) est
en rompant (en grande quantité). —
Duffe (vrai), lui dis-je, eh bien ! j’ai ton affaire ; j’ai sur moi deux
jeux (clés) qui sont
flambans (excellentes). — C’est bon, dit le
cambrousier ( le nouveau débarqué), en me serrant
la pogne (la main), c’est
chouette (fameux).
Les
pentres (bourgeois) sont
décarrés (partis) ; arrivés audit endroit, le
larbin (portier) nous
escrache (questionne), et nous
jactons (donnons) aussitôt un
centre à l’estoc (un faux nom). Nous
enquillons (entrons) ; c’était, si j’ai bien
reboursé (regardé), au second ; figurez-vous,
mésigues (amis), une
lourde (porte) des mieux
bouclées (fermées) ; Mandal en
gaffe (en faction) au premier, le
bagaffe (pistolet) en
pogne (en main) et le
surrin (poignard) de l’autre : Pour moi et le
fague (forçat), nous nous mettons en besogne ; mais, par malheur, aucune de nos
caroubles (fausses clés) ne pouvait
débrider (ouvrir) ; c’était donc en
groumant (bisquant), que nous allions
décarrer (partir), quand Mandal, impatienté, monte, et voyant notre embarras, se met à
rigoler (à rire), puis tirant de dessous sa
pelure (redingotte) le
cadet (pied de biche) et les
calles de rigue (de rigueur) : Vous n’êtes que des
simples (maladroits), dit-il, en plaçant ses calles ; et d’un seul coup de cadet, la
lourde (porte) fut
esquintée (forcée). Un silence absolu succéda au silence de notre
fric-frac (exploit). Notre joie fut extrême en voyant accrochés devant nous de riches
bogues (montres), de superbes
brides en jonc (chaînes en or) ; bon nez, père Sondeur, dit Mandal à voix basse, en fourrant dans ses
valades (poches)
bogues (montres),
brides (chaînes), et la précieuse
fanfure (tabatière) que M. Lelong avait oubliée.
Pour moi, je m’occupais du
barlin (secrétaire), qui une fois
débridé (ouvert) laisse voir à mes
châssis épatés (mes yeux étonnés) des
ciguës (des louis) et des
talbans (billets de banque). En un clin d’œil tout fut
nétoyé (enlevé) ; et
fargués (chargés) du
fac (l’argenterie), des
baluchons (ballots), contenant
chamardes (chapeaux),
croisans (gilets),
pelures (redingottes),
paffs (chaussures) et
limaces (chemises) ; nous nous
isburions (retirions) en fredonnant : Amis point de
dégoût (peur), s’il y a de la
morasse (du danger) ce ne sera pas pour nous.
Quand tout-à-coup Mandal, le premier, tombe
en figure (face à face) avec le
mizure (le maître) de la
piole (de la maison), et sans se déconcerter, il lui
pousse (lance) en
fume (dans la figure) un léger coup de cadet pour l’empêcher de
chiailler (crier) ; ainsi débarrassé du
pentre (bourgeois)
argoté (malheureux), nous
décarrons (décampons) sans
pé (bruit) ; mais par guignon, la
rousse (les agens de police) en
planque (cachés) chez le
matzingue (marchand de vins) du coin, nous voyant
sifargués (chargés), nous posent leurs
gluoteaux (la main au collet) ; on nous
ligotte (attache) ; on nous
emballe (conduit) chez le
quart d’œil (le commissaire) qui, sans miséricorde, nous emballe à son tour au milieu des
griviers (soldats) pour la
Préfectange ( la Préfecture), et puis le matin on nous a éparpillés, Mandal à la Force, le
fargue (forçat) aux Madelonnettes, et moi me voilà, et j’espère que dans quatre ou cinq
marques (mois) ces
messieurs ( les juges)
m’emballeront (m’enverront)
user le soleil (au bagne à perpétuité) et
morfier (manger) des
gourganes (fèves)
au grand pré (aux galères).
Un an de prison, ou Souvenirs de Sainte-Pélagie par le Baron de Verteuil de Feuillas, gérant de "La France" - 1840
